Le università telematiche hanno costi annuali compresi tra 1.500 e 5.000 euro per i corsi di laurea, a seconda dell'ateneo e del corso scelto (fonte: dati UniCompara su rette ufficiali a.a. 2025/2026). La forbice riflette le diverse politiche tariffarie degli 11 atenei riconosciuti dal MUR: gli atenei più economici a prezzo di listino sono Uninettuno (da circa 1.600 euro/anno) e San Raffaele (da circa 1.500 euro/anno), mentre eCampus (da circa 3.900 euro/anno) e Pegaso (da circa 3.000 euro/anno) hanno rette più elevate ma compensate da ampie reti di convenzioni. Le convenzioni con enti, aziende e sindacati possono ridurre la retta dal 20% fino al 50%. La maggior parte degli atenei applica una retta fissa annuale indipendente dal numero di esami sostenuti, il che rappresenta un vantaggio per chi riesce a sostenere più esami nel corso dell'anno. Il costo totale di una laurea triennale varia quindi da circa 4.500 a 15.000 euro.
Uno degli aspetti più importanti da considerare sono le convenzioni. Quasi tutte le università telematiche offrono tariffe agevolate attraverso accordi con enti, aziende, sindacati, associazioni professionali e forze dell'ordine. Le convenzioni possono ridurre la retta fino al 30-50% rispetto al costo standard. È consigliabile verificare sempre se si ha diritto a una convenzione prima di formalizzare l'iscrizione, perché il risparmio può essere considerevole nel corso dell'intero percorso di studi.
Per i master, i costi sono ancora più variabili: si parte da circa 500 euro per master di primo livello fino a superare i 3.000-4.000 euro per master specialistici di secondo livello. Molti master offrono punteggi aggiuntivi per le graduatorie GPS degli insegnanti, il che li rende particolarmente richiesti nel settore della formazione. I costi dei master includono generalmente l'iscrizione, l'accesso alla piattaforma, il materiale didattico e il rilascio del titolo.
Oltre alla retta annuale, è bene considerare eventuali costi accessori: tassa di iscrizione iniziale (una tantum), contributo per gli esami (in alcuni atenei), costi di segreteria per il rilascio del titolo e marca da bollo. Tuttavia, studiando online si risparmia significativamente su trasporti, affitto, libri di testo (spesso inclusi nel materiale digitale) e pasti fuori casa. Un'analisi complessiva dimostra che, nella maggior parte dei casi, il costo totale di una laurea telematica è inferiore o paragonabile a quello di un'università tradizionale, soprattutto per gli studenti fuorisede.